Guillaume Frantzwa 1520

 Référence : 1520 : Guillaume Frantzwa, "Au seuil d'un nouveau monde", éditions Perrin, 2020.

                     Guillaume Frantzwa

Il y a cinq siècles, le Moyen Age passait à la Modernité.

On cite souvent les dates-références, supports d’événements fondateurs, pour délimiter les grandes époques de l'histoire, points de repère quasi obligatoires qui caractérisent des "moments historiques" : la prise de Rome en 476 qui marque la fin de l’empire romain d’Occident, la chute de Constantinople en 1453 marquant la fin de l'empire romain d'Orient. Entre les deux, c'est un quasi millénaire longtemps resté informe faits d'événements qu'on a longtemps fourré pêle-mêle dans ce qu'on appelle le Moyen âge.

   Albrecht La vierge de Ratisbonne 1520

L'auteur a choisi paradoxalement l'année 1520, une année où il ne s'est rien passé l'exceptionnel, pas d'événement majeur, mais qui se caractérise selon lui par "une multiplication de faits qui font basculer le Moyen Âge dans la modernité. Il dit lui-même :"J'ai retenu 1520 comme année de passage d'une époque à une autre". Il y voit des évolutions politiques, culturelles, religieuses importantes qui lui permettent d'aborder les soubresauts de cette époque qui annonce déjà l'arrivée d'un nouvel ordre mondial.

                           
Mort de Raphaël  le 6 avril 1520                 François 1^er et Léonard de Vinci en 1520

Un premier constat : Il est très malaisé de fixer une date de fin du Moyen âge. Entre 1453, bouleversement qui touche surtout l'Orient et 1492, la découverte de l'Amérique qui n'a guère de conséquences immédiates, aucune date ne s'impose vraiment et les historiens sont incapables de se mettre d'accord. L'année 1520 représente pour l'auteur « le passage d'une civilisation régionale soudée par des valeurs communes, la Chrétienté, à une Europe des puissances nationales, rivales dans la domination du monde. » 1520 est aussi l'année où Mexico, ou Tenochtitlan capitale de l’empire Aztèque, est assiégée et conquise par les conquistadors d'Hernan Cortès.

On peut aussi noter l'émergence d'une crise générale génératrice de ruptures et d'enchaînements qui se répercutent au niveau de tous les pays.

     L'entrevue du Camp du drap d'or le 7 juin 1520

Parmi les changements structurels de cette époque, on peut retenir la longue rivalité entre la France et la maison d'Autriche, qui va longtemps peser sur les pays européens, la constitution de monarchies puissantes et centralisées, l'arrivée aux confins de l'est de l'Europe d'un empire ottoman qui menace la stabilité de l'empire des Habsbourg, la montée du colonialisme qui marquera l'Histoire jusqu'au XXe siècle. D'autres domaines seront aussi largement impactés comme la crise de la chrétienté, la révolution des connaissances qui remettent en cause le rapport au savoir et obligent à réfléchir à l'évolution des structures socio-économiques.

L'évolution de l'art est l'expression la plus visible de ces temps qui ont commencé en Italie avec un mouvement artistique qu'on a appelé le "quatrocento". Mais ce changement sera progressif et la tradition médiévale restera encore très présente, surtout dans l'architecture gothique et la peinture de l'école flamande. À partir de 1520, le panorama change quand François 1er le roi de France privilégie l'art italien et, après la bataille de Marignan, conquière le Milanais.

Le modèle français "italianisé" se répandit rapidement en Europe. À l'image des Médicis, les royautés prirent de plus en plus le pas sur une église divisée qui n'avait plus le monopole de la commande d'œuvres d'art et dont la fracture entre papistes et luthériens deviendra le ferment des guerres de Religion.

       
15 juin 1520 : La bulle Exurge Domine du pape Léon X contre Luther    
11 décembre 1520 : Réponse de Luther qui brûle la bulle de Léon X

1520 marque aussi le début de l'ère des grandes découvertes.

Depuis le siècle précédent, les États européens sillonnent le monde pour des raisons surtout commerciales mais aussi religieuses, à la découverte de nouvelles routes aux épices, cherchant aussi des solutions alternatives à l'expansion des musulmans en Méditerranée. La pratique médiévale des comptoirs commerciaux s'estompe au profit d'une colonisation qui est aux yeux des européens une solution pour se partager les ressources mondiales. Cette politique aura de lourdes conséquences comme l'extension de l'esclavage, d'abord au Congo, ou la destruction des Aztèques.

           
Cortès à Mexico, 1520              Tenochtitlan (Mexico) Fresque de Diego Rivera

Cette politique d'expansion et de colonisation, Magellan arrive dans l'océan pacifique en 1520, est permise par les progrès techniques dans des domaines aussi variés que l'astronomie, la biologie, la géologie ou la médecine. les progrès se rencontrent aussi bien dans l'éclosion des théories comme celle de Copernic et son système héliocentrique que dans des réalisations pratiques comme la mappemonde inventée vers 1520. Les premiers pays colonialistes, l'Espagne et le Portugal, vont rapidement s'enrichir, suivis par la plupart des autres pays européens dont l'Angleterre, la Hollande et la France.

Le temps des découvertes n'en est qu'à ses débuts et ce processus se poursuivra pour donner le rationalisme du XVIIIe siècle et les avancées scientifiques des sociétés contemporaines.

   Le périple de Magellan 1519-23

Voir aussi
 Chroniques de la paysannerie, 1453-1661 - Le vrai visage du Moyen âge -
  Joël Blanchard, La fin du Moyen Âge - Michel Peyramaure, Les salamandres -
Jacques Le Goff, Hommes et femmes du Moyen âge --
Georges Duby, Sur les traces de nos peurs --
Biographies : Jacques Le Goff , Fernand Braudel, Lucien Febvre, Bio de Stephan Lemny,  Emmanuel Le Roy Ladurie -- JP Caracalla -- Jules Michelet -- Fernand Rude -- André Burguière --

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