M'sieur Eddy et moi

M'sieur Eddy et moi est un récit biographique écrit par l'écrivain Alain Dugrand et paru en 2005 aux éditions Arthème Fayard. 

 

1- Présentation
En bon connaisseur d'Eddy Mitchell, grand lecteur de Série Noire, Alain Dugrand commence par cette citation de Raymond Chandler : « Il y a des types qui viennent me dire que j'ai une conscience sociale. Marlowe en a autant qu'un cheval, de conscience sociale. Il a une conscience personnelle, ce qui est tout différent. »
Ce sont des contemporains, à quelques années près ¹. En tout cas, ils ont été nourris à la même culture populaire américaine, outre les romans policiers genre Série Noire et la bande dessinée, Hollywood et le cinéma américain, ceux qu'ils considèrent comme les grands films d'alors Rio Bravo, Le vent de la plaine et Le trésor du pendu et qu'Eddy Mitchell fera revivre à la télévision dans son émission La dernière séance.

Ce qui lui plaît chez Schmoll déjà à l'époque des Chaussettes noires, c'est la musique bien sûr aux premières lueurs du rock français, et c'est aussi le style. Au bistrot, il écoute « Be Bop a Lula, musique de Gene Vincent, paroles de Claude Moine » alias Eddy Mitchell. Depuis, c'est toujours la grande passion, dont Alain Dugrand nous entretient dans son livre, égrenant ses souvenirs dans une double évocation, intime et biographique, à la recherche de ce style si personnel qui fait sa spécificité. 

2- Au temps des Chaussettes Noires

Concert à Crest dans la Drôme le 7 août 2004 avec un costume parme "inmettable". Eddy Mitchell, 'personnage singulier', dit l'auteur, a l'habitude de tenir son public en lisière, « à distance nécessaire. L'attitude des artistes majeurs. » Son répertoire, son tour de chant va du rock, de la soul, au blues et au slow langoureux, au crooner. Ses textes qu'il pond lentement, taillés au couteau, laissent transparaître son style².

En arrière-plan, se profilent la guerre d'Algérie et ces familles endeuillées qui ferment les volets et se referment sur leur douleur³. Les ados regardent plutôt vers Lemmy Caution, l'agent du FBI interprété par Eddie Constantine dont il empruntera le prénom. Trois copains, William, Toni et Aldo avaient dans l'idée de former un groupe. L'un d'eux leur dit : « Un gars m'a parlé d'un batteur et d'un chanteur. Ils recherchent des guitaristes pour monter un orchestre de rock. Il dit que le chanteur est très bon... » Une discussion lourde de sens d'où allait émaner Les Chaussettes noires⁴. S'ils aiment la bande dessinée, ils raffolent de Blake et Mortimer d'Edgar P. Jacobs ⁵. C'est en 1949 qu'Eddy Mitchell découvre le cinéma lors d'un voyage en Belgique, un film de King Vidor 'Le grand passage ⁶. Son père Robert Moine prendra l'habitude de l'emmener dans les cinéma du quartier, au Cocorico par exemple⁷.

20 décembre 1960, long et difficile enregistrement de Be-Bop-A-Lula⁸ mais le succès est au rendez-vous et les tournées vont très vite s'enchaîner. En 1961, partout où passent Les Chaussettes Noires « les salles sont ravagées, les fauteuils arrachés, » tandis que « le grand rocker » épouse sagement Françoise et se fait construire une maison sur le terrain des beaux-parents à Noisy-le-Sec. Les premières chansons, outre les adaptations des rockers américains, sont dues aux musiques de Georges Garvarentz avec le plus souvent des textes d'Eddy Mitchell⁹. Mais arrive très vite le temps du service militaire et d'un business effréné sur ces 'nouvelles valeurs' de la chanson française. Il faut s'adapter au goût supposé du consommateur, chanter La Bamba rock ou Madame, madame¹⁰. Tandis que la jeunesse est scotchée devant sa radio pour écouter Salut les copains, Eddy Mitchell part à son tour faire le soldat. C'est le signal de la fin pour Les Chaussettes Noires.
De toute façon, le rêve d'Eddy, c'est de devenir le Sinatra français¹¹ !

       
Franck Sinatra le crooner                         Un groupe de rock 

3- Rocker et crooner
Au retour de l'armée, c'est le creux de la vague. Les gens de chez Barclay l'avaient prévenu : « Le retour sera difficile. Ne croyez pas que vous serez attendu. Dix huit mois, c'est long ¹²! » Mais Eddy, qui sait ce qu'il veut, dira que « la chanson il faut la faire sérieusement, même si on la prend pas au sérieux¹³. » En prenant son temps, il va peaufiner son style, revenir aux fondamentaux du rock et sortir 3 albums consécutifs :
- 1963 : Eddy in London avec de remarquables adaptations¹⁴ ;
- 1964 : d'autres reprises qui 'marchent' bien et surtout l'un de ses plus grands succès Toujours un coin qui me rappelle, d'après Chuck Berry ¹⁵
- 1965 : Du rock 'n' roll au rhythm 'n' blues dans un style plus crooner avec encore quelques adaptations ¹⁶. À cette occasion, il s'entoure de musiciens confirmés, une solide équipe où l'on trouve deux hommes qui resteront à ses côtés : le second saxo Michel Gaucher et celui qui deviendra son compositeur attitré Pierre Papadiamandis.
  Eddy avec Claude François

Tantôt crooner, tantôt rocker, il refuse l'époque 'yé-yé' ¹⁷ et se veut à l'écart des modes, traçant une route à sa mesure. « Son indépendance scrupuleuse dévoile un professionnalisme hors pair, mais nonchalant, un rien railleur, un personnage dépourvu d'orgueil » le dépeint Alain Dugrand. Au cours des années 1960, il se démarque, se tient à l'écart du pouvoir et de ses courtisans, « outlaw, l'air de se foutre de la compagnie ¹⁸. »

En 1966, son pianiste Pierre Papadiamandis lui présentez une chanson J'ai oublié de l'oublier qui sera suivie de beaucoup d'autres dont de nombreux succès. Une longue collaboration débute ainsi, si longue qu'elle dure encore presque un demi-siècle plus tard ¹⁹. Pour bien marquer sa place et clamer qu'il est au-delà des modes, dans ce style caustique qui contribuer à le situer à part, il interprète S'il n'en reste qu'un, celui qui sera celui-là, reprenant à son compte la célèbre formule de Victor Hugo.
« Franc-tireur » comme il dit dans sa chanson, il se cherche un avenir dans cette voie étroite qu'il a choisie et le début des années 1970 sont difficiles. « Années soixante-dix, années diluées » conclut Alain Dugrand.Eddy Mitchell est ulcéré par cette mode rétro qui envahit la chanson et a envie de raccrocher ²⁰.

1974 : voyage aux États-Unis, dans le Tennessee, entre Memphis et Nashville. Il veut voir Charly mac Coy, baigne dans une ambiance musicale qui l'enchante : la country music, plutôt contestataire dans cette époque de guerre du Vietnam ²¹. Il en reviendra avec un album Rocking in Nashville qui va cartonner, un disque rock qui deviendra vite un disque d'or, avec en particulier 2 titres adaptés de Chuck Berry : À crédit et en stéréo et C'est un rocker, un credo au rock et aux chanteurs de rock qui renforce son image de rocher décalé. Mais il n'est pas que ça et Alain Dugrand se souvient qu'il chante avec « la voix grave et onctueuse du parfait crooner. » 
   Le cinéma de La dernière séance 

4- Monsieur Eddy
C'est un homme qui ne transige pas : pour lui, pas question de chanter à New-York dans des concerts 'arrangés' comme beaucoup, pas question de renier sa chanson Pas de boogie-woogie parce que RMC l'a interdite d'antenne. Malgré tout ça, pourrait-on dire, tout lui réunit maintenant. Il aligne les tubes²² et tient un rôle remarqué dans Coup de torchon de Bertrand Tavernier. Et il va enchaîner les succès²³.

Il éprouve toujours de la nostalgie pour les films de série B, des acteurs comme Robert Mitchum, Richard Widmark et Burt Lancaster, les séries noires de Marcel Duhamel, surtout Chandler mais aussi Andrews Bergman avec Le pendu d'Hollywood. À une question d'un journaliste sur l'histoire du rock, il répond en le renvoyant à un bouquin : Héros oubliés du rock'n'roll ²⁴. où il dit à propos d'Elvis que le rock s'éloigne quand la puissance brute devient guimauve. Il faut remonter aux sources du rock, à Claude McKay qui aurait le premier utiliser le mot, qui cherchait un jazz rythmé, « qui se danse, avec une ligne de basse : doo, da-doo, dum, doo, da-doo, dum... » ajoute-t-il, pour bien marquer le rythme.

Sept colts pour Schmoll qui sort en octobre 1968 est un peu le spleen de mai : mélange de 'soul', de Beatles et d'Everly Brothers²⁵. Les textes d'Eddy Mitchell ressemblent au style des romans de série noire qu'il découvre, adolescent, dans la bibliothèque de son père, Raymond Chandler, Dashiell Hammett, Jim Thompson, des mots qui s'enchaînent sans commentaires ou effusions superflues. Uniquement le concret, qui fait le style. Des dizaines de chansons qui « raillent les impostures », racontent des histoires sensibles, fraternelles, ironiques, qui vont à l'essentiel, ce que Philippe Corcuff appelle « l'utopie sceptique ²⁶. » Pour lui, « les interdits, c'est aussi bien que l'anarchie / Discerner l'bien du mal, c'est toujours d'là-peu-près ²⁷ » et dans la même veine, dans « les eaux grises de nos vies », « j'me sens mieux quand j'me sens mal ²⁸. » Ambiance amère du bar du Lutétia.

Il chante le quotidien, ses colères, ses nostalgies « en bâtissant ses textes comme des scenarii minimalistes en une forme incomparable, restant sur ses gardes, contournant les chausse-trapes. » De Schmoll, il est devenu Monsieur Eddy ²⁹. Ce nouveau surnom lui viendrait d'un technicien qui l'appelait toujours ainsi dans l'émission de télé La dernière séance son 'ciné-journal'. Curieux destin que celui de cette chanson qui fut d'abord un grand succès, chanson nostalgie avant de devenir le titre de cette émission télé à la longévité remarquable ³⁰. De nouveau, il prend ses distances avec les medias, la télé surtout, avec le 'Charity Business' ³¹ sauf pour Les enfoirés' et son pote Coluche. Pourtant en 1990, il décida d'aller faire un récital pour les troufions français en Arabie saoudite lors de la guerre du golfe Surprise : il s'en expliquera ³². Mal lui en prit... là-bas, pas de rock!

L'ami Gérard Jourd'hui dira de lui : « Eddy aura sans cesse dépeint le blues de la société : jamais en avance, ni en retard... jamais il ne flatte le public. » Fidèle à lui-même, sans jamais déroger. Et dans l'avion qui le ramène en France, Alain Dugrand écoute l'album Frenchy, après La route de Memphis, c'est La route 66 : « Route légendaire / Croisée des mystères / Mais maintenant sans vie / Dans l'oubli. » 

5- Bibliographie

• « M. Eddy, très en voix et en toute élégance » Article du Monde, 2010
• Alain Dugrand
• La vidéo de Be Bop A Lula

6- Notes et références

1. ↑ Eddy Mitchell est né en 1942 et Alain Dugrand en 1946
2. ↑ Un texte comme celui que cite Dugrand sur une musique de Pierre Papadiamandis : « Ma vie n'est qu'une lutte / Y'a des hauts : j'connais surtout les bas / J'ai dépassé l'âge  / d'être pris en otage par tous les mirages de la vie / J'suis plus en rodage / Ni en repérage / C'est fini, je n'fais plus de compromis. »
3. ↑ Il reprendra ce thèmes sur la guerre d'Algérie dans sa chanson 60-62 et y fera référence dans d'autres chansons comme Et la voix d'Elvis
4. ↑ Voir le livre de Maurice Achard, Dactylo rock, éditions Flammarion
5. ↑ Eddy Mitchell en fera bien plus tard le thème du décor de l'une de ses tournées
6. ↑ Voir le livre de Pierre Bénichou, Eddy Mitchell, Pac Éditions
7. ↑ Sur ces souvenirs, Eddy Mitchell écrira plus tard le texte de La dernière séance, titre qu'il reprendra dans son album Grand écran en 2009 où il cite tous le nom de tous les cinémas disparus, dont le Cocorico
8. ↑ Be-Bop-A-Lula : succès mondial pour cette chanson de Gene Vincent enregistrée à Nashville en mai 1956
9. ↑ On doit au beau-frère de Charles Aznavour, entre autres, Daniela, Boing, boing, Oublie-moi ou Parce que tu sais...
10. ↑ Versions de La Bamba de Richie Valence (qui est elle-même une version...) et de Padam' padam une chanson d'Édith Piaf
11. ↑ « Il possédit, dira Eddy dansTout Eddy, une réelle perfection, aussi bien dans la voix que dans la lecture ou l'oreille. »
12. ↑ Référence : Juke-box magazine, numéro 70
13. ↑ M'sieur Eddy et moi, page 102
14. ↑ L'album contient notamment : Blue Jean Bop de Gene Vincent, Kansas City, Comment vas-tu mentir ?, Belle Honey (Money Honey), Sentimentale (Baby I don't care), L'oncle John (Long Tall Sally), Peggy Sue de Buddy Holly
15. ↑ Des adaptations comme Fauché (Busted) de Ray Charles, Pas de chance (Money) ou Repose Beethoven de Chuck Berry
16. ↑ des adaptations de Personne au monde de Ray Charles, J'ai tout mon temps de Jerry Lee Lewis et Caldonia de Louis Jordan
17. ↑ Il bouscule le consensus du 'yé-yé' avec sa chanson sur la guerre d'Algérie Soixante-soixante-deux
18. ↑ Ibidem page 116
19. ↑ Répondant à une question de Philippe Koechlin, il dit : « Je fais ce qu'il me plaît. Mon pianiste me compose une bonne musique, j'écris des paroles dessus. »
20. ↑ Quelque peu désabusé, il dit : « Puisque c'est comme ça, je vais m'arrêter, je vais attendre que tout ça se termine. » Voir Paroles et musiques, février 1988
21. ↑ « À la révolte du rock, elle oppose sa tranquillité insoumise » écrit Pierre Bénichou dans son livre Eddy Mitchell
22. ↑ Trois 'incunables' comme dit Dugrand, Sur la route de Memphis, Couleur menthe à l'eau et La fille du motel, suivis de beaucoup d'autres
23. ↑ « Les années majeures sont celles de la maturité. Pour Eddy, les années 1980, c'est la diversification des talents » confie son ami Gérard Jourd'hui
24. ↑ Héros oubliés du rock'n'roll, de Nick Tosches, collection 10/18
25. ↑ « Eddy a vécu le mois de mai en roue libre, écrit Dugrand page 164, favorable mais hors jeu, décontracté »
26. ↑ Philippe Corcuff, article dans le journal Libération du 16 juin 2003
27. ↑ Les interdits, titre éponyme de la chanson
28. ↑ J'me sans mieux quand j'me sens mal, titre éponyme de la chanson
29. ↑ Voir l'article de Marie Guichoux dans le journal Libération du 27 septembre 1987
30. ↑ Fruit d'une passion partagée avec son ami Gérard Jourd'hui, elle dura 16 ans de 1982 à 1998 avec la diffusion de 320 films
31. ↑ « Je suis en retrait, c'est sûr, et je le resterai tant qu'on ne répond pas à certaines questions. Où sont allés les sous de la production du maxi 45 tours SOS pour l'Éthiopie ?... »
32. ↑ « On ne le savait pas mais là-bas, il y avait beaucoup de jeunes qui s'étaient engagés parce que c'était mieux que de tirer les sacs des petites vieilles en banlieue ou d'être au chômage... J'ai eu envie d'aller chanter pour eux. » (Télérama, 12/10/1990

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